Cave of the Crystals, Krystallhule i Naica, Mexico

Krystallhulen er et underjordisk kammer i Naica-gruven i nordlige Chihuahua fylt med enorme selenittbjelker. De største bjelkene strekker seg omtrent 12 meter (39 fot) og veier opp til 55 tonn, mens de krysser hverandre i rommet.

De to gruvearbeiderne Eloy og Javier Delgado kom over kammeret i 2000 mens de boret seg dypere inn i gruven. Krystallene hadde dannet seg i løpet av de siste 500 000 årene da mineralrikt vann samhandlet med kalkstein.

Navnet refererer til de gjennomsiktige gipskrystallene som gløder som frosset lys når gruvelamper lyser på dem. Forskere fra forskjellige land utfører feltstudier her og samler prøver for laboratorier som undersøker krystallvekst under ekstreme forhold.

Kammeret ligger omtrent 290 meter (950 fot) under overflaten og holder en konstant 58 grader Celsius (136 grader Fahrenheit) med 90 prosent luftfuktighet. Selv med beskyttelsesutstyr kan folk bare tilbringe omtrent 10 minutter inne før de må trekke seg tilbake.

Selenittbjelkene her er de største naturlig vokste krystallstrukturene som er oppdaget noe sted på jorden. Forskere har funnet eldgamle mikroorganismer som muligens er over 50 000 år gamle inne i små væskelommer som er fanget i krystallene.