Mount John University Observatory, Astronomisk observatorium i Mackenzie District, New Zealand.
Mount John University Observatory ligger på 1 029 meters høyde på Mount John ved nordenden av Mackenzie-bassenget, nær Lake Tekapo. På kammen står en stor hvit bygning med kuppeltak, flere mindre hvite kuppeler og sylindriske bygninger, og en gruppe mørkegrønne trær lengst til venstre. Fem teleskoper brukes regelmessig, blant dem 1,8 m MOA-reflektoren, New Zealands største optiske teleskop, og 1,0 m McLellan-teleskopet.
I 1960 sikret University of Pennsylvania NSF-midler til et observatorium på den sørlige himmelen, valgte denne toppen i 1963 og inngikk avtale med University of Canterbury, som åpnet stedet 10. juli 1965. En stasjon fra USAs flyvåpen, bygget sør for kuppelene i 1969, ble stengt i 1982 og ombygd av universitetet til kuppel og forskerbolig. Etter at de amerikanske partnerne trakk seg, drev Canterbury det alene fra 1975; 1,0 m McLellan-teleskopet kom i februar 1986.
Navnet Mount John kommer fra åsen over Lake Tekapo, den nærmeste bygda. Siden 2005 er et Meade LX200-teleskop på 0,4 m forbeholdt besøkende, mens forskningsbyggene er stengt for publikum. Natturer arrangeres av Dark Sky Project, og på toppen ligger en kafé.
Besøkende kan bestille guidede turer på dagtid eller kveldstid for å observere stjerner og lære om forskningsarbeidet. Stedet nås via en fjellvei, så det er lurt å sjekke forholdene før man besøker.
I 2008 oppdaget forskere her en fjern planet kalt MOA-2007-BLG-192Lb, som ligger omtrent 3000 lysår unna. Funnet viste at denne stasjonen også kan oppdage verdener som forblir skjult for øyet.
Fellesskapet av nysgjerrige reisende
AroundUs samler tusenvis av utvalgte steder, lokale tips og skjulte perler, beriket daglig av 93,697 bidragsytere over hele verden.
