Stewart Island/Rakiura, Øy i Southland District, New Zealand
Stewart Island, også kjent som Rakiura, er en øy i Southland District på New Zealand. Den dekker 1 746 kvadratkilometer (674 kvadratmil) og har stedegne skoger, dype kystviker og granitttopper som når opp til 980 meter (3 215 fot). Øya ligger sør for Sørøya og preges av tett vegetasjon og en kystlinje med mange viker.
Maoriske bosettere etablerte samfunn på 1300-tallet og brukte marine og skoglige ressurser langs kysten og i innlandet. Europeiske oppdagelsesreisende kom på slutten av 1700-tallet og oppkalte stedet etter William Stewart, en offiser om bord i et tidlig kartleggingsfartøy.
Navnet Rakiura betyr glødende himler på maori og viser til de naturlige lysfenomenene som opptrer hele året, fra det sørlige polarlyset til lange skumringsperioder. Navnet gjenspeiler den sterke forbindelsen maoriske iakttakere har til de særegne lysmønstrene som preger øyas plassering ved Stillehavets rand.
Ferger går regelmessig fra Bluff, og småfly lander på Ryan's Creek Aerodrome nær Oban, den eneste bygda med fasiliteter for besøkende. De fleste bor i Oban og blir med på guidede turer til fots eller med båt, ettersom store deler av øya er uten veier og krever erfaring for å navigere på egen hånd.
Rakiura fikk status som mørkehimmelsanktuar i 2019 og er med i en liten gruppe steder i verden med denne anerkjennelsen. Avsidesliggenheten og fraværet av kunstig lys gjør at nattobservasjoner kan gjøres med en klarhet som sjelden finnes i befolkede områder.
Fellesskapet av nysgjerrige reisende
AroundUs samler tusenvis av utvalgte steder, lokale tips og skjulte perler, beriket daglig av 60,000 bidragsytere over hele verden.
