Cuyabeno Wildlife Reserve, Naturreservat i provinsen Sucumbíos, Ecuador

Cuyabeno naturreservat er et beskyttet område i Amazonas regnskog i provinsen Sucumbíos, som dekker mer enn 600 000 hektar ved foten av Andesfjellene. Landskapet gjennomkrysses av tre hovedelver og inneholder en kjede av sammenkoblede innsjøer omgitt av tett vegetasjon.

Området ble plassert under statlig beskyttelse i 1979 for å bevare en del av regnskogen hvor urfolksgrupper har bodd i århundrer. Senere utvidelser la til mer territorium for å beskytte habitat for dyreliv og menneskelige bosetninger.

Urfolkssamfunn i området trekker på nedarvet kunnskap om medisinplanter, og viser noen ganger besøkende hvordan bark og røtter brukes i tradisjonell helbredelse. Mange innbyggere fortsetter å utføre seremonier knyttet til sesongendringer og skogsykluser.

Tilgang innebærer vanligvis å nå Lago Agrio med fly eller buss over land fra Quito, etterfulgt av en overføring til reservatets inngang. Besøkende bør planlegge en flerdagers tur, siden utforskning av de vidstrakte vannveiene og stiene tar tid.

Elver i dette området viser forskjellige farger: hvitvannselver bærer med seg gjørmet sediment fra Andesfjellene, mens svartvannselver virker mørke på grunn av nedbrutt plantemateriale. Disse kjemiske forskjellene påvirker hvilke fiskearter som lever i hver type vannvei.