China Muerta National Reserve, Nasjonalreservat i Malleco-provinsen, Chile

China Muerta nasjonalreservat er et beskyttet område i Malleco-provinsen, La Araucanía-regionen, sørlige Chile, som dekker skoger av araucaria, sørbøk og andre stedegne trær. Terrenget ligger på en vulkansk platå og tilbyr vandrestier gjennom ulike vegetasjonssoner, fra tett skog til åpne høylandsområder.

Reservatet ble opprettet i 1968 ved regjeringsdekret i en tid da avskogingen økte i regionen, noe som gjorde beskyttelsen av stedegne skoger til en økende bekymring. Dette var en del av en tidlig nasjonal innsats for å sikre skogsområder dominert av araucaria og andre stedegne arter i sørlige Chile.

Navnet China Muerta kommer fra mapudungun, språket til mapuchefolket, og refererer løst til et begrep knyttet til jorden og dens sykluser. Vandrere i reservatet passerer ofte gjennom lunder av araucariatrær, som mapuchefolket anser som hellige og som har vært en del av deres daglige liv i århundrer.

Reservatet nås via grusveier og stier som kan bli vanskelige å passere i vått vær, så det er lurt å sjekke forholdene før du drar ut. Stiene inni er laget for gange, men det vulkanske terrenget kan være ujevnt, så solid fottøy er verdt å ta med.

Reservatet ligger på en platå formet av gamle lavastrømmer, og denne vulkanske basen gir jorden og trerøttene et uvanlig utseende som blir merkbart langs stiene. I noen åpne partier kan vandrere se blottlagte basaltformasjoner som presser seg opp gjennom skogsbunnen.