Balmaceda, Chile, Landsby i provinsen Coyhaique, Chile

Balmaceda er en liten bosetning i provinsen Coyhaique ved kanten av den patagoniske steppen i regionen Aysén. Den ligger på en åpen slette omtrent 518 meter over havet nær grensen til Argentina, med enkle bygninger og frie utsyn over slettene rundt.

Bosetningen ble grunnlagt i 1917 for å gi et hjem til chilenske familier som vendte tilbake fra sørvestlige Argentina. Grunnleggelsen gjenspeilet en bredere innsats for å befolke regionen Aysén og styrke båndene mellom samfunn på begge sider av grensen.

Mate drikkes vanligvis ved sosiale og familiære sammenkomster og regnes i landsbyen som et tegn på gjestfrihet. Sopaipillas lages og spises særlig på kalde eller regnfulle dager etter oppskrifter som er ført videre mellom generasjoner. Museo Los Pioneros i en gammel bygning av tre og sink rommer gjenstander gitt av de første nybyggernes etterkommere og en monter med arbeider i tre, lær og ull.

Balmaceda lufthavn, Aysén-regionens eneste internasjonale flyplass med toll, ligger ved landsbyen; JetSmart flyr siden november 2018 til Santiago, Punta Arenas og Temuco. En 102 km lang grusvei forbinder stedet med Argentinas Ruta 40 via grensepasseringen Huemules. Om vinteren kan temperaturen falle til -25 °C; snø faller, men blir sjelden liggende.

Vintertemperaturene kan synke til minus 25 grader Celsius, noe som gjør dette til et av de kaldeste bebodde stedene i Chile. Disse ekstreme forholdene har formet motstandskraften og oppfinnsomheten til dem som kaller stedet hjem.