Cathedral and Churches of Echmiatsin and the Archaeological Site of Zvartnots, Religiøst kompleks og arkeologisk sted på UNESCOs verdensarvliste i Armavir-provinsen, Armenia

Katedralen og kirkene i Etchmiadzin og det arkeologiske stedet Zvartnots består av seks atskilte områder i provinsen Armavir, vest for Jerevan. Katedralen, tre kirker og en gravlund ligger i den antikke hovedstaden Etchmiadzin, mens Zvartnots øst for byen har ruinene av en katedral, et palass og andre bygninger. Kirkene er hovedsakelig korskuplede, ofte som en tetrakonchos med fire konk er.

Katedralen i Etchmiadzin ble bygget rundt 301 til 303 e.Kr. på stedet for et tidligere hedensk tempel, kort etter at Armenia ble det første landet som antok kristendommen som statsreligion. Zvartnots ble reist på 600-tallet, men kollapset etter et jordskjelv på 900-tallet, og restene ble først gjenoppdaget gjennom utgravninger tidlig på 1900-tallet.

Navnet Etchmiadzin betyr «den Enbårnes nedstigning»: ifølge 400-tallshistorikeren Agathangelos så Gregor Opplysere Kristus stige ned fra himmelen og slå mot jorden med en gullhammer på stedet der katedralen skulle reises. Stedet er fortsatt sete for katolikosen i den armenske apostoliske kirken, hvis sete vendte tilbake hit fra Zvartnots etter Nerses IIIs flytting i 641.

Begge stedene ligger i samme område vest for Jerevan og kan komfortabelt besøkes på en enkelt dag, med start i katedralkomplekset og deretter videre til Zvartnots. Bruk komfortable sko for Zvartnots, ettersom de arkeologiske restene er spredt over åpen, ujevn mark.

Katedralens kuppel hviler på fire enorme frittstående søyler, lagt til da bygningen ble gjenoppbygd på 1600-tallet etter tidligere jordskjelv. Ser man opp inne, ser man hvordan den sentrale trommelen åpner seg over skipet og lar lyset falle rett på alteret.