Uruk, Arkeologisk sted nær Samawah, Irak.

Uruk er et omfattende arkeologisk sted nær Samawah i Irak, som strekker seg over et bredt område av tidligere urbane strukturer langs en tidligere kanal av Eufrat-elven. Overflaten avslører mange overlappende lag av murrester, tempelfundamenter og boligområder, preget av delvis blottlagte murverk og dype utgravningsgrøfter.

Det urbane området oppsto rundt 5000 f.Kr. som en tidlig bosetning og vokste til et stort senter rundt 3100 f.Kr. I løpet av flere årtusener utviklet byen seg gjennom ulike herskende perioder og opplevde topper av handel, administrasjon og religiøs aktivitet.

Stedet ligger nå i en bred slette preget av ørkenstøv og spredte jordhauger, krysset av lokale gjetere og enkelte besøkende. Folk i omkringliggende landsbyer opprettholder tradisjonelt jordbruk og håndverk, og behandler de gamle ruinene som en kjent del av landskapet sitt.

Tilgang til stedet følger uasfalterte spor over det brede terrenget, som kan bli vanskelig etter regn eller sterk vind. Det er tilrådelig å bruke solide sko og ta med nok vann, ettersom omgivelsene tilbyr lite skygge og blir svært varm om sommeren.

Her oppsto de første kjente skriftsystemene rundt 3300 f.Kr., bevist av mange utgravde leirtavler med tidlige kileformede merker. Tavlene dokumenterer daglige administrative oppgaver og tilbyr et direkte vindu inn i de tidligste nedtegnede menneskelige tankene.