Place des Gitans, Torg i Saintes-Maries-de-la-Mer, Frankrike

Place des Gitans er et lite åpent torg i sentrum av Saintes-Maries-de-la-Mer, en kystby i Camargue i Sør-Frankrike. Smale gater fra gamlebyen fører direkte hit, og bygningene rundt er lave, malt i varme toner, med noen kafeer og små butikker langs kantene.

Saintes-Maries-de-la-Mer har vært et pilegrimssted for rom fra hele Europa siden middelalderen, noe som trekker dem til å ære Saint Sara, hvis statue oppbevares i den lokale kirken. Over tid ble dette torget et fast møtested for disse samfunnene når de kom tilbake år etter år.

Place des Gitans har fått navnet sitt fra romske pilegrimer som har samlet seg i Saintes-Maries-de-la-Mer i generasjoner under mai-pilegrimsreisen. Rundt torget kan besøkende høre flamencogitar, håndtrommer og tradisjonell sang som ofte starter uten forvarsel.

Torget er lett å nå til fots fra hvor som helst i gamlebyen, siden det ligger midt i hjertet av Saintes-Maries-de-la-Mer. Under mai-pilegrimsreisen blir hele området svært travelt, så å ankomme tidlig på morgenen gir et roligere besøk.

Prosasjonen til ære for Saint Sara starter ikke på torget, men i krypten i kirken i nærheten, der statuen hennes er dekket hele året med tøyofre etterlatt av pilegrimer fra hele Europa. Disse lagene med stoff fornyes hvert år, noe som gjør statuen nesten usynlig under dem.