Bitlis Castle, Middelalderfestning i Bitlis, Tyrkia

Bitlis festning er en festning i sentrum av byen Bitlis, bygget direkte på en bratt klippeavsats hvor to bekker renner i nærheten. Forsvarsmurene er forankret i det naturlige berget og har skyteskår langs store deler av lengden.

Festningen antas ha blitt grunnlagt rundt 312 f.Kr., og byen som vokste rundt den tok til slutt grunnleggerens navn. I løpet av de følgende århundrene gikk den gjennom hendene på flere regionale makter, som hver satte sitt preg på strukturen.

Festningen inneholdt en gang en moske, et marked og boliger innenfor sine murer, noe som gjorde den til en liten selvstendig by. Besøkende som går gjennom ruinene i dag kan fortsatt skimte sporene av disse ulike områdene.

Stedet er bygget på bratt og ujevn klippe, så solide sko anbefales sterkt før man starter et besøk. Deler av strukturen har blitt gjort tilgjengelige etter restaureringsarbeid, og å gå tidlig på dagen gjør det lettere å bevege seg komfortabelt.

Klippen som festningen står på er så bratt at ingen vollgrav noensinne var nødvendig for å beskytte den. Den naturlige klippen gjorde den jobben som andre festninger krevde dyr teknologi for å oppnå.