Souq Okadh, Marked i Saudi-Arabia

Souq Okadh er et historisk handelssted mellom Nakhla og Taif som strekker seg over et svært stort område og omfatter to hundre butikker for tradisjonelt håndverk. Stedet er nå utformet slik at besøkende kan bevege seg mellom handelsområdene og de åpne områdene for arrangementer.

Markedet åpnet portene sine på 500-tallet og utviklet seg til et sentralt knutepunkt for karavaner på krydderveien gjennom Arabia. Det var i drift til begynnelsen av 700-tallet før det mistet sin opprinnelige funksjon og ble gjenopplivet først i moderne Saudi-Arabia.

Markedet har fått navnet sitt fra familien Okadh og fungerte som det viktigste møtestedet for arabiske poeter før islam. Her resiterte poeter versene sine og konkurrerte om anerkjennelse, noe som formet reglene for det klassiske arabiske språket.

Besøkende kommer til stedet fra Taif via vei, og anlegget tilbyr spiseområder og underholdning ved siden av salgsbodene. Området er omfattende, så sett av flere timer for å utforske de ulike sonene.

Banu Tamim styrte organiseringen av markedet og regulerte tvisteløsning mellom stammer i løpet av handelsdagene. Ved siden av utveksling av varer fant også idrettskonkurranser og religiøse forsamlinger sted her, noe som gjorde stedet til et sosialt senter for regionen.