Pettah Market, Handelsdistrikt i Colombo, Sri Lanka

Pettah-markedet er et stort utendørs handelsområde midt i Colombo, bygget opp av dusinvis av smale gater omkranset av små butikker og boder. Hver gate er stort sett dedikert til én type varer, fra elektronikk og tekstiler til krydder, ferske varer og smykker.

Området vokste til et handelssentrum i løpet av den nederlandske og deretter britiske kolonitiden, og trakk handelsmenn fra hele Indiahavet. Khan Clock Tower, bygget av en velstående handelsfamilie fra Bombay, står fortsatt ved inngangen og er et av få synlige merker fra den tiden.

Pettah har fått navnet sitt fra et tamilske ord som betyr 'ytre by', noe som gjenspeiler hvordan området en gang lå like utenfor de gamle bymurene. I dag jobber handelsmenn fra ulike samfunn side om side, og hver gate har en tendens til å spesialisere seg på én type produkt, et mønster som lokalbefolkningen fortsatt stoler på når de handler.

Gatene er smale og folksomme hele dagen, så å gå tidlig på morgenen gjør det lettere å bevege seg rundt. Komfortable sko og å holde verdisaker ut av syne er enkle grep som gjør opplevelsen bedre.

I markedsområdet ligger en av de eldste moskeene på Sri Lanka og flere hindutempler rett blant butikkene, daglig besøkt av handelsmenn som jobber i nærheten. Det er et av få steder i byen der religiøse bygninger og aktiv handel eksisterer side om side så tett på hverandre.