Somawathiya Chaitya, Buddhistisk tempel i Somawathiya nasjonalpark, Sri Lanka

Somawathiya Chaitya er en hvit steinstupa som reiser seg fra villmarken i Somawathiya nasjonalpark langs Mahaweli-elven i det østlige Sri Lanka. Strukturen viser klassisk buddhistisk arkitektur med sin klokkeformede kuppel satt inn i et naturlandskap.

Stupaen ble bygget i det 2. århundre f.Kr. da kong Kavan Tissa bestilte den for å huse en hellig relikvie av Buddha. Den var knyttet til prinsesse Somawathi, som helligdommen opprinnelig var dedikert til.

Stedet har dyp betydning for lokale samfunn som ser på det som et hellig tilfluktssted knyttet til buddhistisk tradisjon. Pilegrimer og besøkende kommer for å vise respekt for det troende anser som et kraftfullt åndelig sted.

Besøkende kommer til dette tempelet gjennom landsbyen Sungavila, hvor ville elefanter streifer fritt i sitt naturlige habitat. Den avsidesliggende beliggenheten krever forsiktighet og oppmerksomhet på både dyreliv og værforhold i dette isolerte området.

Strukturen lå skjult under jorden i århundrer inntil lokale innbyggere la merke til lysstråler som kom fra en stor haug i 1947. Denne uventede gjenoppdagelsen brakte helligdommen tilbake til moderne bevissthet og tilgang.