Catacombs of Rome, Arkeologisk sted i Roma, Italia

Romas katakomber er underjordiske gravganger hugget ut i myk vulkansk tuff utenfor bymurene, ordnet i flere nivåer. Veggene er kledd med vertikalt stablede loculus-nisjer lukket med marmor- eller teglplater, og noen ganger åpner det seg buede arcosolia eller cubicula. Fotografiene viser smale korridorer der tynt rødt teglmurverk med små fordypninger står mot grov gråbrun stein og et lavt buet tak opplyst av en enkelt lampe.

Mellom 200- og 500-tallet begynte romerske familier å begrave sine døde utenfor bymurene i disse tunnelene fordi begravelser inne i Roma var forbudt. Over tid dannet kristne samfunn seg her og la sine døde til hvile i de samme gangene.

Gravkamrene bærer greske og latinske inskripsjoner som minner om mennesker fra ulike sosiale klasser og religiøse bakgrunner. Besøkende kan fortsatt se symboler som duer, ankere og fisker på veggene, som uttrykker troen til dem som hviler her.

Fem av de underjordiske stedene er fortsatt åpne for besøkende og tilbyr guidede turer, siden fri utforskning ikke er tillatt. Temperaturen inne holder seg kjølig hele året, så en lett jakke anbefales selv om sommeren.

Ordet «katakombe» kommer fra det romerske stedsnavnet ad catacumbas, brukt om Sankt Sebastian-katakomben ved Via Appia fordi den låg ved hulningene i et puzzolantak. Da de fleste katakombene ble forlatt på 800-tallet, forble Sankt Sebastian åpen, og navnet gikk over til de øvrige.