Monastery of Santa Maria de Vallbona, Cistercienserkloster i Vallbona de les Monges, Spania

Klosteret Santa Maria de Vallbona er en cistercienserabbedi i en katalansk landsby som har ligget på sin høyde siden 1100-tallet. Kirken viser et nett av buer og hvelvede tak, omgitt av korsgangen, sovesaler og andre bygninger som en gang støttet klostersamfunnet.

Klosteret ble grunnlagt i 1173 da adelige fra regionen ga det land og ressurser for å støtte veksten. Denne tidlige støtten hjalp samfunnet å slå rot og utvikle seg gjennom middelalderen.

Klosteret er fortsatt hjem for en gruppe nonner som opprettholder daglige rytmer av bønn og kontemplasjon innenfor sine steinmurer. Tilstedeværelsen av arbeidende religiøse søstre gir stedet en levende kvalitet som besøkende kan føle når de beveger seg gjennom gårdsplassene og kapellrommene.

Stedet er åpent daglig og guidede turer forklarer hvordan de forskjellige rommene og områdene fungerte i klosterlivet. Komfortable sko er nyttige siden besøket innebærer å gå i trapper og gjennom steinkorridorer og gårdsplasser.

Det ribbede hvelvet over skipet viser en spesifikk byggemetode som cistercienserbyggere foretrakk for å oppnå styrke uten overdreven dekorasjon. Denne enkle, praktiske tilnærmingen til bygging vises på klostersteder drevet av ordenen i hele Europa.