Operation Ivy Bells, Avlyttingsoperasjon i Ochotskhavet, USA

Operasjon Ivy Bells refererer til et hemmelig avlyttingsoppdrag utført av USAs marine mot sovjetiske undervannskabler i Ochotskhavet under den kalde krigen. Dykkere plasserte lyttingsutstyr på militære kommunikasjonslinjer som gikk langs havbunnen mellom Kamtsjatka-halvøya og sovjetiske installasjoner på fastlandet på dypder rundt 400 fot.

USAs marine startet operasjonen i 1971 for å avskjære kommunikasjon fra den sovjetiske Stillehavsflåten mellom marinebasen i Petropavlovsk og Vladivostok. Oppdragene fortsatte til 1981, da en tidligere ansatt i amerikansk etterretning informerte den sovjetiske regjeringen om de installerte enhetene.

Operasjonen viste USAs etterretningstjenesters teknologiske evner gjennom avanserte undervannsopptakssystemer og marin ekspertise.

Dykkeoperasjoner fant sted i iskaldt vann under ekstreme forhold med spesialisert heliumpusteapparat som tillot lengre opphold på stor dybde. Installasjon og vedlikehold av opptaksenhetene krevde spesialisert teknologi og flere uker lange undervannsoppdrag langt fra land.

Sovjetiske kabler overførte militære meldinger uten kryptering fordi undervannslinjer ble ansett som helt sikre. Opptaksenheten ble ganske enkelt viklet rundt linjen og fanget alle samtaler i flere år uten at sovjeterne visste om det.