Vardøhus, Festning i Vardø kommune, Norge

Vardøhus festning er en stjerneformet festning med åttekantet plan på øya Vardøya, mot Barentshavet i Nord-Norge. Den består av lave jordvoller kledd med stein, sammen med flere bevarede historiske bygninger og gamle artilleristillinger.

Et første forsvarstårn ble bygget på dette stedet i 1306 på ordre fra den norske kongen Håkon V for å beskytte rikets nordligste grense. Den nåværende stjerneformede strukturen ble reist mellom 1734 og 1738, da soldater fra Bergen bygde den etter de befestningsprinsippene som var vanlige i den perioden.

Festningen er åpen for besøkende og fungerer fortsatt som en aktiv militær post under norsk kommando. På nasjonale helligdager lyder kanonsalutter over vannet, noe som gjør forbindelsen mellom dette avsidesliggende stedet og norsk nasjonalt liv lett å føle.

Området er lett å utforske til fots, og besøkende kan gå rundt vollene og de historiske bygningene uten guide. Fordi stedet ligger på en utsatt øy ved Barentshavet, er varme klær en god idé selv om sommeren.

Hver januar avfyrer festningen to kanonskudd for å markere solens tilbakekomst over Varangerfjorden etter polarhistorien. Dagen behandles som en lokal feiring, og skolebarn i området får fri.