Madonna del Monte, Helligdom i Marciana, Elba, Italia

Madonna del Monte er en helligdom på Monte Giove på øya Elba, bygget som en granittkirke med tre skip omgitt av små fontener. Inne har et freskomaleri fra 1200-tallet som viser Marias himmelfart en sentral plass på veggen.

Stedet ble først dokumentert på 1300-tallet under navnet Sancta Maria de Monte, noe som gjør det til det eldste kjente stedet for tilbedelse på Elba. I løpet av de følgende århundrene vokste det til et viktig reisemål for pilegrimer som kom fra hele øya og lenger unna.

Helligdommen er viet til Jomfru Maria og trekker troende fra hele regionen, slik den har gjort i århundrer. Inne dekker rader av votivplater veggene, hver en personlig beretning fra noen som kom hit for å søke hjelp eller takke.

En sti fører fra Marciana Alta til helligdommen gjennom kastanjeskog, med en jevn oppoverbakke underveis. Solide sko er lurt, og å starte tidlig om morgenen gir deg tid til å komme fram før stien blir full av folk.

I august 1814 kom Napoleon Bonaparte til dette stedet og møtte i hemmelighet grevinne Maria Walewska og deres sønn Alexandre. Møtet ble holdt tyst i lang tid og ble kjent først gjennom brev og beretninger som dukket opp senere.