Wadi Hammamat, Tidligere elveleie og arkeologisk sted i den østlige ørken, Egypt

Wadi Hammamat er en tørrlagt elveleie i Egypts østlige ørken, som strekker seg fra Qift til Al-Qusair og danner en naturlig passasje gjennom fjellformasjoner. Dalen skjærer gjennom bratte steinvegger, med sand- og steingrunn nedenfor, og viser det karakteristiske landskapet i Egypts ørkenterreng.

I løpet av Mellomriket fungerte denne tørrlagte elveleien som en viktig handelsrute som forbinder Nildalen med havner ved Rødehavet og støttet århundrer med intensiv bruk. Denne passasjen var så viktig for handel og kommunikasjon at den etterlot spor av mange generasjoner av reisende og arbeidere.

Klippeveggene bærer tusenvis av hieroglyfiske inskripsjoner og helleristninger som viser hvordan gamle egyptere dokumenterte sine reiser, tro og hverdagslige øyeblikk. Besøkende som går forbi disse steinoverflatene kan observere disse ristningene direkte og forstå hva som var viktig for mennesker som levde for tusenvis av år siden.

Å besøke dette stedet krever et ørkenutstyrt kjøretøy og en erfaren guide, siden stedet er avsidesliggende og terrenget er utfordrende. Den beste tiden å utforske er i kjøligere måneder når temperaturene er mindre krevende.

Dalen har den eneste kjente malte helleristningen fra denne ørkenregionen, som går tilbake tusenvis av år. Denne sjeldne fargede markeringen skiller seg fra de enkle ristningene som finnes andre steder på steinoverflatene.