Monastery of Saint Paul the Anchorite, Kloster i Østørkenen, Egypt

Sankt Paulus eremittens kloster er et koptisk kloster i Østørkenen øst for Kairo, med tre kirker, forsvarsmurer og gamle strukturer i en avsidesliggende setting. Komplekset bygges rundt og oppå en naturlig hule hvor en tidlig kristen eremitt en gang levde i ensomhet.

Klosteret ble etablert på 300-tallet som et minnesmerke over en religiøs eremitt som levde i en hule i denne ørkenen i mange tiår. Strukturer bygget senere beskyttet dette hellige stedet med murer og skapte plass for munker til å bevare hans liv og lære.

Klosteret bærer navnet etter Sankt Paulus, eremitten som æres her, og besøkende kan oppleve den fortsatte ærbødigheten gjennom daglige bønner og ritualer utført av fastboende munker. Rommene gjenspeiler en levende koptisk tradisjon som har blitt opprettholdt gjennom generasjoner.

Stedet ligger i et avsidesliggende ørkenområde, så å nå det krever bilkjøring eller å bli med på en guidet tur da det er langt fra hovedveier. Besøkende bør forberede seg på varmt, tørt vær og ta med rikelig med vann, ettersom terrenget er eksponert og tynt befolket.

Under jorden ligger en underjordisk kirke bygget direkte inn i den naturlige hulen hvor helgenen opprinnelig ble begravet. Dette skjulte religiøse senteret ligger like under grunnmuren til det større komplekset og viser hvordan munker æret dette stedet gjennom århundrer.