Valley of the Kings, Nekropol i Luxor, Egypt

Kongenes dal er en wadi på Nilens vestbredd overfor Luxor, delt i en østlig dal med de fleste kongegravene og en vestlig dal, Apedalen. Gravene er hugget inn i kalkstein- og mergelklipper som er over 300 meter tykke, fra den enkle gropen KV54 til KV5 med over 120 kamre for sønnene til Ramses II. Over dalen reiser den pyramideformede toppen al-Qurn seg.

Thutmosis I, tredje farao i attende dynasti, lot rundt 1500 f.Kr. arkitekten Ineni hogge den første kongegraven i største hemmelighet; Ineni skrøt av at ingen så eller hørte ham. Begravelsene fortsatte under 19. og 20. dynasti fram til Ramses XI, hvis grav aldri ble tatt i bruk, omkring 430 år senere.

Egypterne kalte dalen Ta-sekhet-ma'at, den store marken, og på den pyramideformede toppen al-Qurn holdt kobragudinnen Meretseger til, nekropolens beskytter. Gravene ble hogd ut og dekorert av arbeidere fra landsbyen Deir el-Medina, og arkivene deres nevner den første kjente streiken.

Stedet åpner tidlig om morgenen og stenger sent på ettermiddagen, med bare et utvalg av graver tilgjengelig for besøkende hver dag. Personalet roterer hvilke kamre som holdes åpne for å redusere slitasjen på veggmaleriene og relieffene i de mest populære gravstedene.

Arbeiderne som hugde ut og dekorerte gravene bodde i Deir el-Medina, en landsby i en liten wadi mellom denne dalen og Dronningenes dal. Deres egne graver og offisielle dokumenter skildrer hverdagen deres, blant annet den første kjente streiken, beskrevet i Turin-streikpapyrusen.