Gandharpale Caves, Buddhistisk grottekcomplex i Raigad-distriktet, India

Gandharpale-grottene er et uthugget kompleks med 31 kamre hugget inn i en skråning langs kystveien fra Mumbai til Goa. Grottene ligger nær der to elver møtes og er spredt over ulike nivåer i skråningen.

Arkeologisk forskning viser at disse grottene ble bygget mellom 150 og 300 e.Kr. under prins Vishnupalita Kambhojas styre. Historiske inskripsjoner avslører at velstående kjøpmenn finansierte byggingen av disse kamrene.

Grottene viser uthugde Buddhafigurer og symbolske mønstre som hjul og hjorter som gjenspeiler det eldgamle samfunnets religiøse tro. Disse skulpturene viser hvordan buddhismen ble praktisert og æret i denne regionen i den tiden.

For å nå de øvre delene må man klatre opp en steintrapp i omtrent 15 minutter langs skråningen. Bruk komfortable sko og vær forberedt på ujevnt terreng, siden stien kan være bratt enkelte steder.

Grotte nummer åtte inneholder en bemerkelsesverdig høy stupa som skiller seg ut fra de andre kamrene i komplekset. Eldgamle inskripsjoner i brahmi-skrift spredt overalt registrerer donasjoner fra velstående kjøpmenn for å støtte det buddhistiske samfunnet.