Khangchendzonga National Park, Nasjonalpark i Mangan-distriktet, India

Khangchendzonga er et beskyttet område i det nordlige Sikkim med skoger, enger og steinete terreng som dekker mer enn seksten hundre kvadratkilometer. Høyden varierer fra subtropiske soner til snødekte skråninger på ekstreme høyder, noe som skaper ulike habitater for planter og dyr.

Indias regjering opprettet dette beskyttede området på slutten av syttitallet for å beskytte fjellkjeden og innbyggerne mot større inngrep. Omtrent fire tiår senere fikk stedet internasjonal anerkjennelse for sin naturlige mangfold og tilknytning til lokal kultur.

Navnet betyr gudenes bosted på det lokale språket, og samfunn i nærheten ser fortsatt på toppene og dalene som knyttet til åndelig tro. Urfolksgrupper utfører ritualer nær visse skråninger og innsjøer som anses som hellige, og besøker dem ved viktige tider gjennom året.

Reisende trenger tillatelse før de går inn i området og bør planlegge besøk om våren eller høsten når været er gunstigere. Løypene går gjennom bratte skråninger og skiftende klimasoner, så varme og værbestandige klær er nødvendig.

Området har jordens tredje høyeste topp, som reiser seg over tjueåtte tusen fot (8500 m) og er synlig på lang avstand. Mer enn fem hundre fuglearter lever her, sammen med snøleoparder og røde pandaer i de høyere skogene og på klippete rygger.