Haridwar, By i Uttarakhand, India
Haridwar ligger der Ganges-sletten møter Himalaya-foten, og byen er preget av bratte steintrapper som fører ned til Har-ki-pauri ghat, hvor et fotavtrykk av Vishnu er risset inn i stein. Smale smug snor seg mellom templer med røde og hvite tårn, mens ashram og gjestehus ligger langs elvebredden.
Byen, en gang kalt Kapila etter en lokal vismann, gikk fra Maurya- og Kushan-styre til kontroll av Delhi-sultanatet og senere Mughal-riket. Britiske kolonitjenestemenn introduserte undersøkelser og infrastrukturprosjekter på 1800-tallet som formet layouten til den gamle byen.
Hvert år i mars eller april samles tusener av troende til pilegrimssesongen Kanwar Mela, når Shivas hengivne går gjennom gatene i oransje klær og bærer vann fra Ganges i beholdere på skuldrene. Disse prosesjonene fyller smugene med sang og lyden av bjeller, mens selgere langs rutene selger blomsterkranser og røkelsesstaver.
Hovedjernbanestasjonen forbinder byen med Delhi, Mumbai og andre store destinasjoner, mens nærmeste flyplass, Jolly Grant, ligger omtrent 35 kilometer (22 miles) unna nær Dehradun. Smugene rundt ghats kan bli folksomme under morgen- og kveldsseremonier, så sett av ekstra tid for å navigere gjennom folkemengdene.
Hver kveld ved Har-ki-pauri finner Ganga Aarti-seremonien sted, med prester som svinger store messinglamper i koordinerte bevegelser mens røyk fra røkelse driver over vannet og hundrevis av flytende oljelamper driver nedstrøms. Temperaturen svinger fra 44 grader Celsius (111 grader Fahrenheit) om sommeren til under null om vinteren, med årlig nedbør som når rundt 2 374 millimeter (93 tommer).
Fellesskapet av nysgjerrige reisende
AroundUs samler tusenvis av utvalgte steder, lokale tips og skjulte perler, beriket daglig av 60,000 bidragsytere over hele verden.
