Salla National Park, Nasjonalpark i østlige Lappland, Finland

Salla nasjonalpark er et beskyttet område i østlige Lappland, Finland, som dekker tette barskoger, åpne fjell, dype raviner og vide myrområder. Parken grenser til Russland i øst, og landskapet skifter fra lave våtmarker til treløse rygger når man beveger seg lenger inn.

Området ble en nasjonalpark i 2022, noe som gjør den til et av Finlands nyeste beskyttede territorier. Før det hadde landet vært hjem for mennesker siden forhistorisk tid, og spor av militær aktivitet fra andre verdenskrig kan fortsatt finnes på bakken.

Parken ligger i en region hvor samer har gjett rein i generasjoner, og rein streifer fortsatt fritt over fjellene i dag. Besøkende som går på stiene kommer ofte over disse dyrene, noe som gir stedet en følelse av levende tradisjon snarere enn en frossen fortid.

Parken har merkede stier for fotturer om sommeren og for ski eller snøsko om vinteren, så opplevelsen endres betydelig avhengig av hvilken sesong du besøker. Overnatting og forsyninger er tilgjengelig i nærliggende landsbyer, og det er verdt å sjekke hva som er åpent før du drar ut.

Selv om parken bare ble opprettet i 2022, hadde noe av landet innenfor den vært stort sett urørt i flere tiår før den fikk beskyttet status. Denne lange perioden uten større menneskelig aktivitet etterlot en skogstruktur som forskere finner spesielt verdt å studere.