Veleta, Fjelltopp i Sierra Nevada, Spania

Veleta er et fjell i Sierra Nevada med en høyde på 3 396 meter (11 142 fot) og har Europas høyeste asfalterte vei som klatrer fra Granada gjennom bratte skråninger. IRAM-teleskoplaboratoriet på 2 920 meter (9 580 fot) fungerer som en forskningsstasjon brukt av forskere fra hele Europa.

Fjellet ble dannet gjennom geologiske prosesser som formet Sierra Nevada over millioner av år og har blitt krysset av mennesker gjennom historien. Arabisk bosetting og senere kristen erobring definerte regionens utvikling i århundrer.

Navnet kommer fra det arabiske ordet Balata, som betyr klippe, og gjenspeiler århundrer med maurisk tilstedeværelse i denne fjellregionen. Stedet tiltrekker klatrere og forskere som kommer for å oppleve den ekstreme høyden og det omkringliggende landskapet.

Tilgang krever varme klær og skikkelig utstyr om vinteren, mens sommerturer kan dra nytte av skytteltjeneste til mellomstasjonen. Besøkende bør starte tidlig og være forberedt på raske værskifter som vanligvis oppstår i denne høyden.

Fjellet inneholdt Europas sørligste isbre frem til 1913 ved 37 grader nordlig breddegrad, som deretter forsvant. Den tidligere isbreleiet viser i dag hvordan fjellklimaet har endret seg over tid.