Way of Saint James, Pilegrimsrute i Spania

Jakobsveien er et nettverk av pilegrimsstier som fører til katedralen i Santiago de Compostela i nordvestlige Spania, hvor helligdommen til apostelen Jakob den store ligger. Ruten består av flere hovedstier som går gjennom forskjellige regioner i Spania og utenfor, og passer for vandrere med ulike erfaringsnivåer.

Ruten oppsto i middelalderen som et av kristendommens viktigste pilegrimsmål og ble en sentral reise gjennom Europa. Tradisjonen fortsatte i århundrer og ble gjenopplivet på 1900-tallet da folk begynte å gjenoppdage de gamle stiene.

Pilgrimsmuslingen markerer ruten og bæres av vandrerne, som dermed kjennes igjen som pilegrimer; i middelalderen var den mer et bevis på fullført reise enn et symbol båret underveis. Pilegrimsstaven, ofte med en krok til å henge ting på, er det andre tradisjonelle attributtet. Ruten kalles også «Melkeveien», fordi Melkeveien om natten ser ut til å vise retningen.

De fleste delene er godt merket med kamskjellsymboler på steiner, stolper og bygninger for å veilede vandrere langs veien. Overnatting og mat er jevnlig tilgjengelig langs hele ruten og er utformet med pilegrimer i tankene.

Pilgrimsmuslingen som markerer ruten kommer fra en legende: hesten og rytteren til en brudgom falt i sjøen da Jakobs kropp ankom med skip, og kom opp dekket av skjell. I middelalderen ble muslingen først og fremst brukt som bevis på fullført reise, ikke som merke båret under vandringen.