Santa Cueva de Covadonga, Helligdom i Covadonga, Spania

Santa Cueva de Covadonga er en grotte i fjellet Auseva, hvor et kapell er hogd inn i naturlige fjellvegger med vann som strømmer ned over steininngangen. Inne står et lite alter mot fuktige steinvegger, og et smalt kammer lar dagslys blande seg med skjæret fra votivlys.

I 722 samlet Pelayo kristne styrker i denne grotten og startet et forsvar som drev tilbake fremrykkende muslimske tropper, en hendelse som huskes som begynnelsen på Reconquista. Grotta ble senere et kongelig gravsted hvor Pelayo selv og hans etterfølger Alfonso I ble lagt til hvile.

Pilegrimer tenner lys foran en utskåret trefigur av jomfruen kjent som La Santina, og legger ofte igjen små offergaver i steinnisjene. Grotta trekker jevne strømmer av besøkende som stopper i stille bønn nær statuen, spesielt i høytidsdager viet til Asturias skytshelgen.

En lang steintrapp fører opp fra esplanaden til grotten, så solide sko hjelper på ujevne overflater og fuktig stein. Tilgangen er fortsatt gratis og åpen daglig, men plassen blir trang i rushtiden, så et besøk tidlig morgen eller sen ettermiddag er roligere.

To steinsarkofager står i et sidekammer i grotten og holder levningene av Pelayo og hans etterfølger Alfonso I. Dette gjør grotten til et av få kapeller i Spania som også fungerer som kongelig krypt.