Mazon Creek, Paleontologisk sted i Illinois, USA

Mazon Creek er et paleontologisk sted i Grundy County, Illinois, kjent for sine bemerkelsesverdige fossiler fra karbonperioden. Restene ligger innenfor avrundede jernsteinkonkresjoner som ofte finnes langs bekkefar og i gamle gruveavfallshauger.

Fossilene dateres til Pennsylvanian-epoken for rundt 309 millioner år siden, da regionen var dekket av grunne hav og kystnære sumper. Offisiell anerkjennelse som National Historic Landmark kom i 1997, som hedret avsetningenes vitenskapelige betydning.

Skolegrupper og samlere besøker ofte området i helgene for å lete etter fossiler og lære hvordan man trekker dem ut fra konkresjonene. Lokalsamfunn ser området som et vindu inn i en tid da sumper og tropiske skoger formet landskapet.

Å samle inn prøver krever tillatelse og bør bare skje i utpekte områder for å unngå å forstyrre avsetningene. Det hjelper å gå i tørt vær, når konkresjoner er lettere å få øye på langs eksponerte overflater.

Mange prøver viser myke vev og detaljer som vingemønstre eller hudtekstur som vanligvis forsvinner i den geologiske registreringen. Den mineralske prosessen fungerte som naturlig bevaring, og beskyttet selv delikate kroppsdeler mot forråtnelse.