Akaroa er en liten kystlandsby på Banks Peninsula, formet av sin franske fortid. Fargerike trehus, smale gater og restauranter med utsikt over havnen bærer fortsatt minnet om de første europeiske bosetterne. En tur gjennom landsbyen gir en følelse av en annen side av New Zealand, langt fra de travle bysentrene. Halvøya rundt byr på bratte klipper, grønne åser og skjermede bukter.

Christchurch Botanic Gardens ligger i Hagley Park, et stort grøntområde midt i byen. Planter fra New Zealand og fra mange deler av verden vokser side om side her. Gangstier fører gjennom formelle hager, åpne enger og skogsområder. Årstidene viser seg tydelig når blomster springer ut og trær endrer seg gjennom året, noe som gjør at hvert besøk føles litt annerledes enn det forrige.

Queen Charlotte Sound er et buktende nettverk av viker, øyer og kystfarvann i regionen Marlborough ved nordspissen av New Zealands sørøy. Sundene ble dannet da elvedaler sank i havet og skapte en blanding av rolig vann og skogkledde åser. Besøkende kommer for å padle kajakk, seile eller gå Queen Charlotte Track, en kyststi som følger vannkanten med åpne utsikter over sundet. Små havner, blåskjelloppdrettsbåter og den langsomme rytmen i livet på vannet preger følelsen av stedet. Det ligger bort fra de travlere byene på sørøya og tilbyr et annet tempo.

Christchurch ligger på østkysten av Sørøya og er en by midt i endring. Etter et stort jordskjelv ble mye av sentrum gjenoppbygd, og i dag står moderne bygninger ved siden av eldre strukturer som fortsatt bærer minnet om det som var. Gatene er enkle å gå, med kunstgallerier, museer og åpne områder som gjenspeiler det daglige bylivet. For de som utforsker Sørøya, er Christchurch et naturlig utgangspunkt for reiser lenger sør eller vest.

Picton er en havneby på nordkysten av Sørøya og det viktigste utgangspunktet for Marlborough Sounds. Regelmessige ferger forbinder den med Nordøya, noe som gjør den til et naturlig overgangssted. Herfra kan reisende utforske de buktende vannveiene, tette skogene og skjermede buktene i Marlborough Sounds. Byen har restauranter, butikker og steder å bo for dem som passerer eller forbereder lengre turer.

Banks Peninsula er en vulkansk odde øst for Christchurch, formet av gamle utbrudd som skapte dype havner og grønne åser. Langs Sørøyas østkyst står den alene, langt fra breene og fjordene i vest. Små landsbyer som Akaroa ligger i skjermede viker. Turstier går over åsene ovenfor havet. I vannet rundt halvøya lever delfiner og seler, som man kan se på korte båtturer fra land.

Hokitika Gorge skjærer gjennom West Coast på New Zealands sørøy. En elv renner mellom høye klippevegger over lyst blågrønt vann. En hengebro krysser juvet og gir nær utsikt til elven nedenfor. Skogen rundt er tett, og klippeveggene faller brått ned i vannet. Dette stedet passer naturlig inn i en reise over sørøya, mellom isbreene i nord og fjordene lenger sør.

Marlborough-distriktet ligger i den nordlige delen av Sørøya og er kjent over hele verden for sin Sauvignon Blanc. Bølgende åser og flate daler er dekket av vinstokker så langt øyet kan se. Blenheim, hovedbyen, er et godt utgangspunkt for å besøke de mange vingårdene og prøve lokal mat. Å gå eller kjøre gjennom vingårdene gir en virkelig følelse av hvorfor dette hjørnet av Sørøya trekker så mange vinelskere.

Fotturen Punakaiki Pancake Rocks and Blowholes tar deg langs vestkysten av Sørøya til en formasjon av lagdelt stein som ser ut som stablede pannekaker. Ved høyvann presses sjøvann inn i underjordiske huler og spruter opp gjennom sprekker i steinen. Stien går langs klippekantene med åpne utsikter over Tasmanhavet. Den beste tiden å besøke er ved høyvann når vannstrålene er på sitt sterkeste.

Abel Tasman nasjonalpark ligger på nordvestkysten av New Zealands sørøya og er et av de mest innbydende stoppene i denne samlingen. Gylne strender møter tett skog, og vannet skifter i mange nyanser av blått. Besøkende kan padle kajakk langs kysten, bevege seg mellom øyer og stoppe i skjermede viker. Turstier snor seg gjennom regnskog forbi høye trær og bregner. Sel og sjøfugl er vanlige her. Små landsbyer i nærheten tilbyr steder å bo og spise.

Hooker Valley Track går gjennom hjertet av Aoraki/Mount Cook nasjonalpark i Canterbury-regionen. Stien følger brevatn og gir direkte utsikt mot New Zealands høyeste fjell. Landskapet viser hvordan isbreer har formet dalen gjennom tusener av år. Hengbroer krysser elver som får vann fra melkehvitt brevatn. Denne ruten er en av de mest besøkte turstiene på Sørøya, og den gir en sterk følelse av kreftene som har formet denne delen av New Zealand.

Lytteltons havn ligger i en dyp naturlig havn i åsene rett utenfor Christchurch. Dette er stedet hvor byen lenge har møtt havet. Langs kaia kan du se lasteskip komme og gå, følge små båter ut mot bukta, og gå gjennom et gammelt havnekvarter som fortsatt bærer følelsen av levende maritimt liv. Havnen gir en tydelig forståelse av hvordan Christchurch har vært avhengig av havet i generasjoner, og den er et naturlig stoppested når man utforsker Sørøyas kyst.

Nelson Lakes nasjonalpark ligger i Nelsonfjellene nord på Sørøya, bort fra de travlere stedene lenger sør. To store alpinsjøer, Lake Rotoiti og Lake Rotoroa, ligger i hjertet av parken, omgitt av skogkledde åssider. Skogene har trær som bare finnes på New Zealand. Stier fører opp i fjellet og ut til avsidesliggende hytter. Fugler som kea og fantail er lette å se langs stiene. For reisende som utforsker Sørøya, gir parken en sjanse til å gå gjennom stedegen busk og tilbringe tid ved stille fjellvann.

Kaikōura ligger på østkysten av Sørøya, klemt mellom havet og en fjellkjede. Byen er mest kjent for sine sjøpattedyr: spermhvaler kommer jevnlig opp til overflaten utenfor kysten, og båtturer bringer besøkende nær delfiner og sjøløver. For de som foretrekker å holde seg på land, går kyststier langs vannkanten. Kaikōura er et godt utgangspunkt for alle som vil oppleve sjølivet langs denne delen av New Zealands Sørøy.

Nelson ligger ved den nordvestlige spissen av Sørøya og har flere solrike dager enn nesten noe annet sted i New Zealand. Byen har tiltrukket seg kunstnere og håndverkere gjennom årene, og galleriene og verkstedene deres finnes spredt langs gatene. Et lokalt marked samler ferske produkter fra regionen og håndlagde varer. Fra Nelson er det lett å komme til Abel Tasman nasjonalpark, med sine skjermede viker og sandstrender. Byen fungerer godt som base for fotturer og kajakkpadling i naturområdene rundt.

Franz Josef Glacier ligger på vestkysten av Sørøya og er en av New Zealands mest besøkte isbreer. Isen renner ned fra fjellene til en dal omgitt av bratte klippevegger, formet gjennom tusenvis av år av isens bevegelse. Besøkende kan gå gjennom isbredalen på flere stier, fra korte og enkle ruter til lengre og mer krevende turer. På klare dager kommer fjelltoppene rundt tydelig frem.

Fox Glacier ligger på vestkysten av Sørøya og er en av New Zealands mest aktive isbreer. Isen beveger seg sakte og endrer form mens den går. Besøkende kan gå på isbreen og se ut over snødekte topper i nærheten. Skogene rundt får hyppig regn, som mater isen og skaper en skarp kontrast til den frosne massen ovenfor.

Lake Tekapo er en alpinsjø i Canterbury på New Zealands sørøy. Vannet har en melkeaktig blå farge fra bre slam som føres ned fra fjellene rundt. Himmelen over denne innsjøen er blant de mørkeste i landet, noe som gjør det til et populært stopp for stjernekikking. Turstier går langs bredden, og en liten landsby ligger i nærheten. Mange reisende stopper her på vei til breene og fjellkjedene som preger denne delen av sørøya.

Lake Pukaki er en alpinsjø i Canterbury-regionen, ved foten av Aoraki/Mount Cook, New Zealands høyeste fjell. Vannet har en dyp turkis farge fra breens smeltevann, noe som gjør utsikten fra bredden lett å huske. Mange reisende stopper her på vei mot breene og fjellstiene lenger sør. Når du står ved kanten av innsjøen, kan du ta inn hele skalaen av toppene som reiser seg over og forstå hvorfor denne delen av Sørøya trekker så mange besøkende.

Wānaka ligger ved bredden av en stor innsjø i Otago og er et avslappet utgangspunkt for turer i fjellene og dalene som er formet av isbreer rundt byen. Byen er merkbart roligere enn andre steder på Sørøya, som Queenstown, og er derfor et godt utgangspunkt for dem som vil utforske innsjøer, skoger og turstier i dette området av New Zealand.

Church of the Good Shepherd er et lite kapell som ligger ved bredden av Lake Tekapo i Canterbury. Det ble bygget for å hedre gjeterne som en gang arbeidet i denne delen av Sørøya. Gjennom steinvinduene ser man de snødekte fjelltoppene og den blågrønne sjøen. En kirkegård ligger ved siden av kapellet. Stedet forbinder historien om den tidlige europeiske bosettingen i New Zealand med den åpne himmelen og fjellandskapet i Mackenzie Basin.

Roys Peak Track er en turstifr i Otago som klatrer opp til en høy topp over innsjøen Wanaka. Fra toppen ser du innsjøen bre seg ut nedenfor og fjellene reise seg rundt. Turen er lang og bratt, men den gir en sterk følelse av hvordan Sørøya ser ut ovenfra.

Milford Sound / Piopiotahi er en fjord i Southland der bratte klipper reiser seg rett opp fra dypt vann. Besøkende reiser med båt gjennom fjorden og passerer flere fosser som faller ned fra fjellveggene i vannet nedenfor. Regnskog dekker skråningene, og fjellene faller brått ned i vannet. Fjorden er en del av UNESCOs verdensarv Te Wahipounamu og viser den rå kraften på New Zealands sørøy.

Queenstown-Lakes District ligger ved bredden av Lake Wakatipu og er eventyrsenteret på New Zealands sørøy. Fotturer i fjellet, elverafting, paragliding over åsene og jetboat-turer på innsjøen er en del av hverdagen her. Om kvelden fylles byens restauranter, barer og klubber med folk. Distriktet er også en naturlig base for turer til fjordene i Milford Sound og andre steder på sørøya.

Skyline Queenstown er en gondol som tar deg fra sentrum opp til et fjell over byen. Fra toppen ser du Queenstown ligge under deg, vannet i Lake Wakatipu og fjellene Remarkables reise seg i det fjerne. På toppen finnes restauranter, en kafé og turstier. Du kan også kjøre ned på bobbaner eller bare nyte utsikten. Om kvelden, når byens lys tennes, får utsikten en helt ny følelse.

Gibbston Valley Wines ligger i hjertet av Central Otago, en av verdens sørligste vinregioner. Vinstokkene vokser i en smal dal omgitt av steinete skråninger og tørt gress, noe som gir vinene en karakter knyttet til jorden og klimaet. Besøkende kan gå gjennom vingårdene, delta på smakinger og lære hvordan vinlaging foregår i dette høytliggende landskapet. Pinot Noir som produseres her er kjent langt utenfor New Zealand.

Mount Aspiring nasjonalpark ligger i vestre Otago og er en del av UNESCOs verdensarvsted Te Wahipounamu. Parken består av alpine daler, fjellrygger og dype juv formet av elver og breer. Turstier går gjennom gammel skog og åpne høylandsområder der sjeldne fugler som keaen har sitt hjem. For reisende som utforsker South Islands indre, er parken en naturlig inngang til hjertet av regionen.

Doubtful Sound / Patea er en fjord i Southland som er vanskeligere å nå enn Milford Sound. Du krysser Manapouri-sjøen med båt, og reiser deretter over et fjellpass før du kommer fram til vannet. Fjorden er dyp og mørk, med bratte klippevegger som faller rett ned i havet på begge sider. Etter regn styrter fosser ned fra klippene. Delfiner, seler og pingviner lever her hele året. Hele området er en del av Te Wahipounamu, et verdensarvsted som dekker store deler av sørvest på Sørøya.

Arrowtown er en liten historisk landsby i regionen Otago, formet av gullrushet på 1800-tallet. Hovedgaten er kantet med gamle bygninger, og mange av dem har fortsatt butikker og restauranter. Om høsten skifter fjellene rundt til varme røde og gylne toner. Landsbyen ligger i en dal nær Queenstown og gir et innblikk i livene til de gullgraverne som en gang bosatte seg her. Det gjør den til et naturlig stopp på enhver reise på Sørøya.

Fiordland nasjonalpark ligger i hjertet av Te Wahipounamu, et UNESCOs verdensarvsted på New Zealands sørøy. Parken er hjem til Milford Sound og Doubtful Sound, der bratte klippevegger møter mørkt vann og fosser renner ned etter regn. Gamle skoger dekker dalbunnene, og fjellsjøer ligger stille mellom toppene. Landskapet ble formet av isbreer gjennom tusener av år. Klimaet er vått og rått, noe som holder fjordene slik de ser ut. Vandrere kan følge stier dypt inn i daler som få mennesker når.

Te Anau ligger ved bredden av en stor innsjø i regionen Southland og er hovedbasen for å besøke Fiordland nasjonalpark. Landsbyen ligger nær Milford Sound og andre fjorder, som er blant de mest besøkte stedene på Sørøya. Herfra går dagsturer inn i omkringliggende fjell, skoger og innsjøer formet av isbreer. I nærheten lokker Glowworm Caves besøkende til sine lysende underjordiske kamre. Te Anau har selv restauranter, overnatting og informasjonssentre for reisende som ønsker å utforske det ville landskapet i sørvestlige New Zealand.

Dunedin ligger på østkysten av Sørøya og er kjent for sine viktorianske bygninger som former bykjernen. Brede gater passerer museer, gallerier og gamle puber. Byen ligger nær en kyststrekning der pingviner og sel kan sees i vill tilstand. For de som utforsker Sørøya, tilbyr Dunedin et roligere tempo og følelsen av en arbeidende havneby med virkelig karakter.

Routeburn Nature Walk følger en av New Zealands mest kjente vandringsleder og forbinder Queenstown-området med Fiordland. Leden går gjennom alpint terreng med spisse fjelltopper, dype innsjøer, fossefall og regnskoger. Vandrere krysser åpne fjellrygger med vide utsikter over daler formet av isbreer gjennom tidene. Leden er en del av UNESCOs verdensarv Te Wahipounamu, sentral for å utforske Sørøya.

Otago Peninsula stikker østover fra Dunedin ut i Stillehavet og er et av få steder i verden hvor kongealbatrosser hekker på fastlandet. Guløyde pingviner og newzealandske sjøløver lever også langs denne kysten, på strender beskyttet av høye klipper og klippete nes. Turstier krysser åpne gressletter og følger klippekanter med vide utsikter over havet. For den som reiser på Sørøya, byr denne halvøya på et nært møte med dyreliv som sjelden sees noe annet sted.

Aoraki/Mount Cook nasjonalpark ligger i Sør-Alpene, i hjertet av New Zealands sørøy. Landets høyeste topp reiser seg over en verden av breer, steinete daler og fjellsjøer. Tasmanbreen renner gjennom parken og former mye av landskapet. Turstier strekker seg fra korte stier nær landsbyen til lange ruter som tar flere dager. Parken er en del av Unescos verdensarvsted Te Wahipounamu, delt med andre verneområder i sørvest.